Da COVID-19-pandemien satte en midlertidig stopper for dykning, har teamet hos Scuba Diver haft masser af tid på hånden, så jeg udfordrede mine medredaktører – Australien og New Zealand Editor-at-Large Adrian Stacey og Destinations Editor-at-Large Walt Stearns – at komme med en liste over deres Top 10 bedste dykkersteder i verden.
Jeg har dykket i over 37 år, hvor 23 af dem brugte inden for dykkerindustrien som en magasin redaktør, og i løbet af den tid har jeg logget tusindvis af dyk, og været så heldig at rejse til dykkerdestinationer over hele verden. Hvilket betyder, at det var meget svært for mig at fastlægge mine top 10 bedste dykkersteder i verden, men jeg har givet det mit bedste skud!
Deltag i samtalen på en af vores sociale mediekanaler og fortæl os, hvad dine bedste dykkersteder i verden ville være!
Egyptiske skibsvrag
Liste over liveaboards / Dykkerferiesteder Operatører. Book nu.
Jeg har pudset denne en lille smule, og valgt 'skibsvrag' frem for 'skibbrud' i det egyptiske Røde Hav. Hvorfor? Fordi der er flere, der kæmper om æren af at være blandt mine top 10 bedste dykkersteder i verden, og jeg kunne simpelthen ikke få mig selv til at udelade nogle!
Måske mest berømt er der SS Thistlegorm, et 128 meter fragtskib, der blev sænket af tyske bombefly i oktober 1941 og er et sandt undervandsmuseum for allierede militære isenkram, der er propfyldt med motorcykler, lastbiler, trailere, gummistøvler, flyvinger, Bren-fartøjer og Lee Enfield-rifler . Tæt ved ligger Rosalie Møller, som også blev sænket af tyske bombefly, som blev alarmeret til hendes position, da hun blev oplyst i eksplosionen af Thistlegorm. Dette 108 meter lange fartøj transporterede kul, så det har ikke naboens last, men det, det har, er en tæt belægning af livet i havet, og det giver et enormt dybt dyk.
Hos Sha'ab Abu Nuhas har du en vragkvartet – fragtskibene Giannis D, Marcus og Kimon M, og den damp- og sejldrevne Carnatic. De tre fragtskibe gik ned i henholdsvis 1983, 1981 og 1978, mens Carnatic er meget ældre, og dateres tilbage til 1869. Hvert af vragene har sine egne attraktioner, men alle er hjemsted for masser af havliv og koralvækst.
Endelig, ude ved Big Brothers havpark, kan du finde to vrag, der umuligt klamrer sig oprejst til det rene drop-off. Aida II er faktisk en del af et skib, men er kvælet af bløde koraller, mens Numidia er stjernetegnet, da det er et enormt fartøj, der er gjort endnu mere spektakulært på grund af dets orientering og de tilhørende hajer og andre pelagiske fisk.
Fijis tyrehajer
Liste over liveaboards / Dykkerferiesteder Operatører. Book nu.
Fijis Beqa-lagune er blevet legendarisk i hajdykkerkredse for sine intense dyk med tyrehaj. Ja, det er hajfodring, omend kun et par stykker, og jeg kender alle argumenterne både for og imod den slags, men personligt, så længe der er et stærkt pædagogisk aspekt, og hajerne ikke bliver udnyttet, gør jeg det ikke. Jeg tror ikke, der er en bedre måde at få folk over deres irrationelle frygt for hajer på end at stå ansigt til ansigt med en i naturen og være i stand til at se dem for, hvad de er – simpelthen fantastiske, veltilpassede top-rovdyr i deres element – og så denne dykkerdestination fik sin plads i mine Top 10 bedste dyk i verden.
Tyrehajer er helt fantastiske dyr, muskuløse, kraftfulde og alligevel smukke på samme tid. Du føler dig ubetydelig i nærværelse af kun én, men når du er vidne til 45-50 af hajerne på samme tid, er det ærefrygtindgydende og ydmygende.
Kombiner et par dages tyrehajdykning i Beqa Lagoon med en uge på koralrevene ud for den nordlige del af Viti Levu, og du har alle ingredienserne til en virkelig mindeværdig ferie. Fiji er også en fantastisk ø-nation ovenpå, og de indfødte er venlige og imødekommende, så vær klar til selv at sige 'bula' til Fiji.
Lembeh-strædet, Indonesien
Liste over liveaboards / Dykkerferiesteder Operatører. Book nu.
Lembeh-strædet er veldokumenteret som værende 'Critter Capital of the World'. Dens ekstraordinære overflod og række af noget af verdens mest unikke og usædvanlige havliv er uden sidestykke, og som et mekka for undervandsfotografer er dens ry uovertruffen.
Lembehs overvejende vulkanske dykkesteder med sort sand er hjemsted for mimik, blå ring, kokosnød og wunderpus blæksprutte; otte frøfiskarter inklusive de behårede; flamboyant blæksprutte; harlekin- og mantisrejer; tre arter af pygmæ søheste; næsehorn; skorpionfisk; stjernekiggere; den berygtede bobbit-orm - for blot at nævne nogle få. At dykke i Lembehs berømte møg er en oplevelse, du ikke må gå glip af.
Hvis du ikke har prøvet møgdykning før ville du let blive tilgivet, hvis du spekulerer på, hvad al hypen handler om - trods alt kan disse sorte sand, goldt udseende steder umuligt konkurrere med de fænomenale koralrev i andre områder i Indonesien, såsom Bunaken, Raja Ampat eller Komodo .
I modsætning til revdykning handler muckdykning dog ikke om det store billede, det handler om at tage et mere fokuseret udsyn og gå på jagt efter væsnet, som i Lembeh ofte er skjult i almindeligt syn. Efter blot et dyk i Lembeh vil du se, hvor bedragende disse sorte sandsteder virkelig er, og at hvor der oprindeligt så ud til at være blottet for liv, faktisk er en skatkammer af væsner – og jagten er meget vanedannende!
Scapa Flow, Skotland
Liste over liveaboards / Dykkerferiesteder Operatører. Book nu.
Scapa Flow på Orkney-øerne ud for Skotlands nordlige kyst ville nok ikke rigtig stå på nogen "must-dive"-liste, hvis det ikke var for en vis kontreadmiral Ludwig von Reuters handlinger. Han var chef for den tyske kejserflådes højsøflåde, som var interneret i Flow med afvæbnede våben og blot skeletbesætninger på vagt. På midsommerdagen den 21. juni 1919 troede han fejlagtigt, at fjendtlighederne var ved at genoptages, og han gav signalet til at kaste hele flåden på 74 krigsskibe, bestående af fem slagkrydsere, 11 slagskibe, otte krydsere og 50 destroyere.
I alt 52 af de store skibe sank under overfladen, de resterende 22 blev strandet eller forhindret i at blive sænket af Royal Navy boarding parter. Nu, med alt det intakte metal på havbunden, inklusive de enorme 200 meter slagkrydsere Seydlitz, Moltke, Von Der Tann, Derfflinger og Hindenburg, kan du forestille dig, hvilken slags scenevragdykkere kan være vidne til under vandet i dag.
Højre? Forkert. Desværre for dykkere var det, der fulgte fra begyndelsen af 1920'erne helt op til 1946, det, der stadig er den største marine bjærgningsoperation i historien. Firmaet Cox og Danks rejste, bugserede og ophuggede ikke mindre end 45 af de sænkede fartøjer, og de resterende syv – slagskibene Konig, Kronprinz Wilhelm og Markgraf, krydserne Dresden, Coln og Karlsruhe og minelæggeren Brummer – blev efterladt i div. tilstande af forfald efter yderligere bjærgnings- og sprængningsarbejde fra andre parter.
Heldigvis var det tyske håndværk dengang lige så godt, som det er nu, og mens Karlsruhe, Konig og i mindre grad Brummer hurtigt forringes fra en genkendelig 'skibsform', er de andre skibe – især Coln. – holder sig ret godt i betragtning af at de fejrer 100 år under vandet! Du kan stadig se teakdækket, 5.7-tommer dækkanoner, capstans, pullerter, pansrede tårne og meget mere på krydserne, og de store 12-tommer tårne, massive ror og en sidste tilbageværende imponerende stævn over de tre slagskibe.
Belagt med et tykt lag silt og draperet med svampe, fjeranemoner og dødmandsfingre, kan det nogle gange være svært at forstå bestemte genstande, men få hjernen orienteret, mens skibet ligger – på siden for krydserne og mine- lag, på hovedet for slagskibene – og du kan hurtigt opbygge et billede af, hvordan det må have set ud, når det var ved at synke.
Skibenes blotte størrelse er skræmmende, men koncentrer dig om ét område – som for eksempel bue til midtskibs – og du vil virkelig kunne nyde, hvad vragene har at byde på. Scapa kommer i dit blod, og en tur vil aldrig tilfredsstille disse ønsker. Jeg har valfartet nordpå ni gange i årenes løb, og kan ikke vente med at tage tilbage dertil igen – den fortjener sin plads blandt mine Top 10 bedste dykkersteder i verden.
Tiger Beach, Bahamas
Liste over liveaboards / Dykkerferiesteder Operatører. Book nu.
Tigerhajer betragtes som en af de fire farligste hajer på planeten – sammen med store hvide, tyre og oceaniske hvide spidser – og de er kendt som havenes affaldssamlere, klar til at gumle på stort set alt fra skildpadder og delfiner til andre hajer og endda havfugle.
Men de er også fantastisk smukke dyr, og ethvert møde med dem under vandet er en magisk oplevelse at nyde. Bahamas er hjemsted for, hvad mange tænker på som verdens mest spændende 6m dyk – Tiger Beach. Denne del af Little Bahama Bank ud for den vestlige ende af Grand Bahama er blevet synonym med fantastiske billeder af store tigerhajer – såvel som citronhajer og lejlighedsvise hammerhoveder og tyrehajer – i turkisblåt vand, der svømmer over en hvid sandbund.
At dykke med citronhajerne og tigrene ved Tiger Beach er en seriøst intens oplevelse, især når sigtbarheden er blevet rørt lidt op, men det er virkelig spændende at være i vandet til et tæt og personligt møde med en af verdens største marine rovdyr. Citronhajerne skal ikke undervurderes, da alle de dyr, vi havde på stationen over tre dyk, var mindst halvanden til to meter lange, hvilket betyder, at de er seriøst imponerende skabninger i deres egen ret, men du næsten glem dem, når tigrene dukker op.
De er stjerneattraktionen, og de lever mere end op til hypen. Der er bare noget ved dem, der tager pusten fra dig. Jeg ved ikke, om det er det store, stumpe hoved; de perleøjne; den uhyre omkreds; den rene fysiske tilstedeværelse; eller bare den måde, de svømmer på på en langsom, målrettet måde, men de dominerer hele scenen, så snart de ankommer. Absolut et sted, der er værdig til en plads blandt mine Top 10 bedste dykkersteder i verden.
Bianca C, Grenada
Liste over liveaboards / Dykkerferiesteder Operatører. Book nu.
Den såkaldte Titanic of the Caribbean skal være med i min Top 10 bedste dykkersteder i verden. Den mægtige Bianca C, et gigantisk 182 meter langt, 18,000 tons italiensk linjeskib, gik ned ud for Grenadas kyst i 1961, og det er nu et fantastisk undervandsskue.
Bianca C faktisk sank to gange. Det blev bygget i 1939 på Frankrigs sydkyst, og derefter efter at være blevet søsat som et ufuldstændigt skib ved navn Marechal Petain, blev det sænket af tyske styrker i august 1944. Skroget blev hævet i 1946 og ført tilbage til dets oprindelige værft, hvor det blev ombygget og søsat som et krydstogtskib i 1949, der bar navnet La Marseillaise.
Hun blev derefter kendt som Arosa Sky i 1957 efter at være blevet solgt, før hun endelig, i 1959, blev købt af firmaet G Costa du Genoa og blev omdøbt til Bianca C efter en datter i familiefirmaet. Hun fik til opgave at løbe fra Napoli, Italien, til Guaira i Venezuela, og Grenada var hendes sidste stop på returen.
Den 22. oktober 1961, mens det var ankret ud for St Georges, så en eksplosion i kedelrummet fartøjet gå i brand. Horder af lokale både – lige fra sejlbåde, motorbåde og bittesmå joller til oceangående yachter og handelsskonnerter mellem øerne, endda robåde – reagerede på krisen og reddede alle undtagen én person, der omkom om bord.
Desværre døde to andre mænd af 12 hårdt forbrændte mandskab senere. For at vise den venlighed og generøsitet, som Grenada er kendt for, fik alle de reddede passagerer mad og husly på hoteller, pensionater og endda private hjem.
Den britiske fregat HMS Londonderry var i Puerto Rico og sejlede ned til Grenada for at assistere. Da flådefartøjet ankom den 24. oktober, stod Bianca C stadig i brand. Fregatten formåede at tage den enorme liner på slæb med det formål at flytte den væk fra sejlruterne, men det viste sig problematisk på grund af at Bianca C's ror satte sig fast og til sidst knækkede bugserlinen og skibet sank, hvilket er sådan det kom til at hvile oprejst i 52 m vand ud for Pink Gin Beach.
Mere end 59 år på havbunden har taget sit præg på den gamle pige, og hun forværres år for år, men der er ikke noget at tage væk fra det episke omfang af dette enorme fartøj, og hun laver stadig et fint flagskib for resten af Grenada og Carriacous sunkne flåde. Det er stadig muligt at skelne nøgleaspekter af skibet, herunder swimmingpoolen, pullerter, spil, dele af overbygningen og stævnkæde og rebskab.
Med hensyn til livet i havet får du ofte store stimer af atlantisk spadefisk, der krydser over vraget, sammen med store barracudaer, ørnerokke og endda den ulige revhaj. Top 10 Grenada-vrag at opdage
Ras Mohammed National Park, Egypten
Liste over liveaboards / Dykkerferiesteder Operatører. Book nu.
Ras Mohammed eller Ras Mo, som det er kendt af aficionados, ligger helt på den sydlige spids af Sinai-halvøen i Egypten. Den har altid en fast plads i mine Top 10 bedste dykkesteder i verden – og er også med på listen over 'bedste dyk' for en vis Jacques-Yves Cousteau.
Det bedste dyk for mig i nationalparken er lige på spidsen, hvor to koraltinder – Shark Reef og Yolanda Reef – sidder på hver side af en 'sadel', og alle tre falder lodret ned i hundredvis af meter vand. Væggene er kvælet af svampe og blød koralvækst, hvilket giver et visuelt smørbord af farver, og denne rige marine vækst er vært for alle slags revfisk. 5 Coral Reef Facts alle bør vide
Det er et fantastisk dyk på ethvert tidspunkt af året, men tag det i slutningen af juni/begyndelsen af juli, når det 'løber', og du vil finde dig selv i en veritabel fiskesuppe, som bogstaveligt talt tusindvis af snapper, enhjørningsfisk, flagermusfisk og barracudaer danner gigantiske stimer, når de samles for at yngle. Disse enorme fiskekroppe bringer rovdyrene ind, nemlig sorttiphajer, og lejlighedsvis større skabninger, inklusive tigerhajer.
Der er også rester af et skibsvrag på lavvandet, og mens det meste af selve fartøjet er forsvundet i dybet, kan du stadig se meget af dets last af toiletter, badekar, håndvaske, bruseforhæng og endda kaptajnens BMW, alt godt dækket med koralvækst.
Umbrien, Sudan
Liste over liveaboards / Dykkerferiesteder Operatører. Book nu.
Vi har allerede nævnt verdensklasses skibsvrag i Egyptiske Røde Hav, men lige over grænsen i Sudan er utvivlsomt et af klodens bedste vragdyk, som helt sikkert har gjort sig fortjent til sin plads på mine Top 10 bedste dykkersteder i verden – Umbrien.
Under Anden Verdenskrig var Røde Hav var en vigtig handelsrute, der forbinder Europa med kolonier i Afrika og Indien. Den 3. juni 1940 var det italienske fragtskib på vej til den italienske koloni Eritrea og medbragte 6,000 tons bomber, 600 kasser med detonatorer, 100 tons forskellige våben, over 2,000 tons cement og tre Fiat 1100 Lunga-biler.
Hun blev opsnappet af briterne og tvunget til at ankre ved Wingate Reef, lige nord for Port Sudan. Ikke længe efter dette hørte kaptajnen af Umbrien, Lorenzo Muiesan, i radioen, at Italien havde sluttet sig til krigen på Nazitysklands side. Da han ikke ville lade skibet – og dets værdifulde militærlast – falde i hænderne på 'fjenden', styrtede han skibet.
Det 155 meter lange fartøj på 10,000 tons ligger nu helt intakt i en 60 graders vinkel på bagbord side med en maksimal dybde på 38 meter, og de øvre sektioner når til inden for kun 5 meter fra overfladen, hvilket gør det til den ultimative legeplads for vragdykkere.
De tre enorme lastrum kan nemt udforskes med masser af omgivende lys gennem de åbne toppe og gennem de endeløse rækker af koøjer. De 360,000 luftbomber er stablet meget op, som de var, da den sank, med nogle få ildevarslende glide frem en halv meter eller deromkring, og skaber en funktion, du aldrig vil se andre steder.
Et andet lastrum er propfyldt med intakte vinflasker, nu desværre tomme. Så er der rulle efter rulle med elektrisk kabel, trækasser, opbevaringskrukker, flymotorkapper og meget mere.
Når du først har orienteret dig mod Umbrien og lavet et par dyk for at komme over størrelsen af tingen, kan du virkelig begynde at udforske, og det er, når du finder last som de tre Fiat-biler, beliggende side om side, hvor de gled, da skibet gik ned. De ruster langsomt væk, men er stadig i bemærkelsesværdig god stand generelt - du kan se skiver, rat, forlygter, dæk, sæder, ja endda glasset i nogle af dem.
Hvis du har det godt i trange rum og er passende trænet, er det værd at begive dig længere ind i overbygningen, enten som et kammerathold eller følge guiden fra din båd. Du vil gå gennem korridorer oplyst af lys, der strømmer gennem koøjer, spisestuen med resterne af borde og stole, køkkenet med klinkegulv, pizzaovne og dejblander og maskinrummet med dets massive motorer, koblingsudstyr, drejebænk og generatorer.
Det er ofte blevet sagt, at hvis bomberne inde i Umbrien detonerede, ville de ødelægge Port Sudan 29 km væk! Nu er jeg ikke sikker på, om dette gælder længere, efter at have været nedsænket i 80 år, men det er overflødigt at sige, at det gamle ordsprog "se, men rør ikke" bestemt skal overholdes!
Wall diving, Caymanøerne
Liste over liveaboards / Dykkerferiesteder Operatører. Book nu.
Caymanøerne er verdenskendte for deres krystalklare vand og 'verdens største dyk på 4 meter' – i form af Stingray City – men det største trækplaster for mig, og hvorfor de er med på mine top 10 bedste dykkesteder i verden, er afgrundsmure, der falder tusindvis af meter ned i havets dyb. Der er intet bedre end at kaste sig ud fra toppen af en væg og falde mod den blækfarvede sorthed, før du stopper din nedstigning ved at sprænge noget gas ind i din BCD og derefter svæve midt i vandet. Du føler dig fuldstændig ubetydelig.
Grand Cayman og Little Cayman er 'væg-hotspots'. Prime wall-dyk på Grand Cayman kan findes rundt om på øen, men nogle af de bedste kan findes ud for nordkysten og ned ad West End. De fleste starter i 15-20m og falder så brat af i dybet. Forvent at se den mærkelige ørnerokke og andre pelagiske svømme forbi, med hammerhoveder og caribiske revhajer, der regelmæssigt besøger West End.
På Little Cayman er Bloody Bay Wall stedet at tage hen. Hele øen er omgivet af mure, men i Bloody Bay er det en enorm klippe, der bare falder lige ned i dybet. Det bedste af det hele er, at det starter på kun 5 m, og at svømme ud over kanten i lavvandet og derefter 'faldskærmsudspring' ned til rekreative grænser er virkelig fantastisk.
Hilma Hooker, Bonaire
Liste over liveaboards / Dykkerferiesteder Operatører. Book nu.
Hilma Hooker er en af de utvivlsomme juveler i kronen på Bonaire dykning. Farverige svampe og koraller med koraller kager hver kvadratcentimeter af det 72 meter lange fragtfartøj og giver et væld af levende toner i din fakkel eller stroboskoplys. Alene som et dykkersted har det utallige steder, der kunne have været specialbygget til fotografiske formål, inklusive en stor propel, delvist intakt skibshjul, remskiver, stiger, gangbroer ... you name it. Historien bag dens forlis tilføjer dog tiltrækningen.
I 1984, som led af motorproblemer, blev skibet bugseret ind i Kralendijk havn på Bonaire. Allerede under overvågning af narkotikahåndhævelsesmyndigheder blev den raidet, mens den lå til kaj, og et falsk skot gav over 11,000 kg marihuana. Efterfølgende sygnede den hen under tilbageholdelse som bevis i flere måneder og begyndte at tage mere og mere vand.
Den 7. september 1984, med stigende frygt, at den ville synke i hovedkajen og forstyrre søtrafikken, blev Hilma Hooker bugseret til en ankerplads. I løbet af de næste dage begyndte den at liste mere og mere, indtil den den 12. september endelig forsvandt under overfladen.
Den kom til at hvile, helt intakt, på styrbord side på kun 30 m, på sandet mellem to revsystemer i et område kendt som Angel City. Stik en tank nitrox på ryggen, og du kan bruge masser af din dyrebare bundtid i og omkring dette spændende fragtskib.
Det gør et fantastisk dyk i løbet af dagen, men lad din afhentning op og kør ned til ind-/udgangspunktet fra kysten for at lave et natdyk på Hilma Hooker, og det får en helt anden skikkelse. Stor tarpon og grouper bebor vraget, når mørket falder på, og at møde en af disse leviathaner i de store lastrum kan være mere end lidt nervepirrende.
