Den britiske undervandsfotograf er død efter en lang og fornem karriere, og STEVE WARREN mener, han efterlader sig en arv, der er svær at overvurdere
Født den 23. januar 1928, Colin Doeg var en drengereporter under 2. verdenskrig og vendte sig til fuldtidsjournalistik efter at have fuldført sin nationale tjeneste i Egypten.
Efter et prøvedyk i Frankrig i begyndelsen af 1960'erne, så han straks en mulighed for at sælge undervandsbilleder og kronikker til den nationale presse. Så da han vendte hjem, sluttede han sig til British Sub-Aqua Clubs London Branch og begyndte at tage scuba lektioner.
På dette tidspunkt, med Aqualunging knap et årti gammel, var han allerede en dygtig landfotograf med en særlig interesse i at fotografere konkurrencesport.
Sammen med den senere BSAC-formand Mike Busuttilli og to andre dykkere dannede Colin et konsortium, der ville føre deres oppustelige og påhængsmotor ned ad snoede stier for at udforske vandet ud for, som dengang, uddykkede britiske kyster.
Som undervandsfotograf, der optog film, ville Colin behandle negativerne under lærred på campingpladser.
Sammen med at levere sine billeder til aviser og magasiner, kom han ind i det nye undervandsfotografering konkurrencer arrangeret af scuba-magasiner og dykkerklubber, herunder konferencerne grundlagt af Brighton & Worthing BSAC i 1959, der blomstrede ind i slutningen af 80'erne efter samarbejde med Dykker magasin.
Dykkersamfundet var stadig meget lille, og undervandsfotografer udgjorde et lille mindretal inden for det. De var også adskilt fra hinanden, spredt over hele Storbritannien - men en tilfældig fejl ville ændre alt det.
Forkerte billeder
Efter en konkurrence, da billederne blev returneret, modtog Colin ved en fejl billeder fra en anden konkurrent. Han fik denne fotografs adresse og påtog sig den selv at levere dem i hånden.
Den anden deltager åbnede sin hoveddør, de to begyndte at snakke, og efter sigende blev de så opslugte, at de timer senere stadig var ude på verandaen.
Den anden dykker var Peter Scoones, dengang trykkeri i Fleet Street, men bestemt til at blive en af de fineste og mest prisbelønnede undervands-tv-biografer i sin generation.
De to mænd gik i gang med at bringe undervandsfotografering fællesskab sammen. I 1967 var de med til at stifte British Society of Underwater Photographers i deres hjemby London, og BSoUP begyndte en vedvarende periode med innovation, der blev anerkendt for sin succes rundt om i verden.
Peter bragte sammen med de tidlige medlemmer Tim Glover og Geoff Harwood, som begge arbejdede for Kodak på det tidspunkt, fantasifulde ingeniørløsninger til at forbedre periodens undervandshuse, optik og stroboskoper.
Dette var afgørende for at overvinde problemerne med meget lav sigtbarhed og svagt lys, der er almindeligt for britisk dykning. Uden deres tekniske gennembrud, de kreative fremskridt, der drev kunsten fremad undervandsfotografering ville ikke have været muligt.
Selvom BSoUP-medlemmer var hårdt konkurrencedygtige, var de paradoksalt nok også begejstrede for at dele ideer til det kollektive bedste. Colin var en af dem, der ofte skrev for at videregive hårdt tilkæmpede tips til andre gennem spalter i dykkermagasiner.
I 1972 fik Kendall McDonald selskab af Colin, Peter, Geoff, Tony Baverstock, Phil Smith og John Lythgow i medforfatteren Se på fisk og Fotografering at hjælpe andre med at komme videre.
Konkurrencedygtig fotograf
Colin bevarede momentum som en konkurrencedygtig undervandsfotograf, indtil et anfald af helvedesild tvang en pause i 1980'erne. På det tidspunkt havde han samlet en imponerende samling af medaljer og endda vundet titlen som Årets undervandsfotograf i Brighton i 1968.
Det, der gjorde den præstation så sigende, var, at Colin i en international konkurrence havde vundet med et porteføljeskud udelukkende i britisk farvand. Dette kom ud over at blive navngivet AmatørfotografÅrets Sportsfotograf.
Colin var den første til at fotografere en brugdehaj i naturen. Han arbejdede også tæt sammen med sin gamle ven David Bellamy på et tangforskningsprojekt og tjente i Marine Conservation Societys hovedkomité i en årrække, såvel som i South-east MCS-gruppen i 90'erne.
Efter at have overladt nyhedsjournalistikken til at arbejde i PR, havde han været medvirkende til at skabe de berømte PG Tips chimpansereklamer for temærket Brooke Bond.
Colin genforenede sig også med Kendall, der selv var journalist, om en forfremmelse for Brooke Bond i 1974. "The Sea - Our Other World" var en marketingkampagne, der opmuntrede tesalg ved at placere et af 50 billedkort i hver æske.
Hvert kort dækkede et stykke dykkerhistorie, og de kunne samles i et 5p album indeholdende yderligere dykkerbaggrund og et stik til BSAC, som Colin havde en lang tilknytning til – selvom dets praksis ikke altid passede til hans tilbøjeligheder som undervands fotograf. Han leverede forsidebilledet til klubbens manual fra 1970.
I 1975 blev Colin ansat som teknisk rådgiver for den engelsksprogede version af Guinness guide til undervandsliv af franske dykkere Christian Petron og Jean-Bernard Lozet.
I 1997 var han med til at stifte Visions in the Sea undervandsfotografering konference. Dette kørte årligt i 10 år, med Colin som MC, og tog imod berømte oplægsholdere som David Doubilet, Kurt Amsler, Amos Nachoum, Alex Mustard, Tom Peschak, Michael AW og Douglas David Seifert.
I 2002 blev Colin anerkendt med den indledende Visions in the Sea Award for fremragende bidrag til undervandsfotografering, og ved dykkershowet 2017 overrakte Paul Rose ham en Dykker magasin Lifetime Achievement Award.
Undervandskameramanden Dan Beecham fejrer den pris, kendt for sekvenser som fugleædende trevally i Blue Planet 2, skrev: "Når jeg tænker tilbage på de udfordringer, som visionære som dig selv må have stået over for, bliver jeg fyldt med både en overvældende følelse af misundelse over ikke at være en del af disse dage med opdagelse og innovation, men selvfølgelig også med påskønnelse.
”Vi ville simpelthen ikke være, hvor vi er i dag, hvad angår produktion af billeder og naturhistoriske film, hvis det ikke var for al jeres generation af pionerers opfindsomhed, risikovillighed og beslutsomhed. På en meget reel måde er og vil du altid være en del af den livsnerve, der danner vores kollektive viden om undervandsbilleder”.
I januar overrakte BSoUP-stolen Nur Tucker Colin en Lifetime Service to Underwater Photography-pris på vegne af samfundet.
Nur annoncerede nyheden om hans død til medlemmerne og skrev: "Colin var en pionerfigur i undervandsfotografisamfundet, kendt for sin passion, dedikation og bidrag til kunsten og videnskaben om at fange vidunderne under bølgerne med udstyr, han har bygget. . Hans ledelse hos BSoUP var med til at forme organisationen og inspirerede utallige fotografer.”
Læs også: Undervandsfotografverden sørger over den berømte UWP-guru Martin Edge
