Gamle genstande fundet under en bjærgningsoperation i det østlige Middelhav tilbage i 2015 er blevet beslaglagt af cypriotiske embedsmænd, hvilket har ført til anklager fra begge sider.
Tilbage i april havde det privatfinansierede Enigma Shipwrecks Project frigivet detaljer om deres bjærgning af et handelsskib fra osmannisk tid, der var gået ned i Levantine-bassinet - halvvejs mellem Libanon og Cypern - omkring 1630. Det var fyldt med Ming-dynastiets porcelæn. , indiske pebernødder, kobberkaffekander, italiensk stentøj og meget mere.
På det tidspunkt sagde projektets arkæolog Sean Kingsley: "Dette er virkelig banebrydende, en af de mest utrolige opdagelser under Middelhavet."
En ROV blev ansat af Enigma til at genvinde næsten 600 genstande fra vragstedet, hvorefter udgravningsarbejdet fortsatte på de gamle varer på virksomhedens base på Cypern - og det er denne transport, der nu er centrum for kontroversen.
Den cypriotiske regering har gjort indsigelse mod genfindingsaktiviteten i kraftige vendinger og anklaget Enigma for at 'voldeligt udvinde genstande, forårsage ødelæggelse af deres kontekst' med den hensigt at sælge.
Enigma har fra deres side udtalt, at vragstedet ikke er i cypriotisk farvand, og at det ikke har tænkt sig at sælge samlingen – i stedet vil man gerne se genstandene udstillet offentligt på et museum.
Foto kredit: Enigma Shipwrecks Project
