British Divers Marine Life Rescue's (BDMLR) hold i Orkney blev kaldt ud i går eftermiddags (onsdag den 15. marts) til en rapport om en hval levende strandet ved Waulkmill Bay nær Orphir.
Fotografier fra finderen bekræftede hurtigt, at det var en vågehval, og et hold fik hurtigt til opgave at overvære dyret, som var strandet på sandet på toppen af tidevandet godt oppe på stranden.
De første BDMLR-læger på stedet, dygtigt assisteret af Kirkwall Coastguard-teamet som sikkerhedsback-up, var i stand til at bekræfte, at dyret var en hun på fire og en halv meter i fremragende kropstilstand og tilsyneladende ikke stresset af sin situation. så en god kandidat til refloat.
Mens diskussioner var i gang med BDMLR's operationsdirektør og ekspertkolleger fra Scottish Marine Animal Strandings Scheme for at bekræfte, at dyret var en uafhængig unge, ud over at være en refloat-kandidat, blev der indsat hvalredningspontoner for at stabilisere dyret.
Der blev gjort et forsøg på at flytte dyret på dette tidspunkt, men med det hurtigt faldende tidevand blev det tydeligt, at der ikke var nok vand omkring hende til at bære kropsvægten, så en plan om at overvåge dyret i løbet af de næste par timer i tilfælde af hun forværrede blev sat på plads, mens holdet ventede på, at strømmen skulle vende. En dyb rende blev også gravet for at tillade vand at komme rundt om dyret for at hjælpe med at holde hende våd, samt hjælpe det indkommende tidevand med et forsøg på at flyde.
Efter adskillige timer og med hvalen stadig stabil, var lægerne i stand til at forsøge at flyde igen kl. 1.30, når der var nok vand omkring dyret. Vejrforholdene var forværret betydeligt på dette tidspunkt, og en kraftig vindstyrke XNUMX blæste lige op ad bugten. Selvom dette hjalp med at presse tidevandet hurtigere, skabte det store bølger, så holdet flyttede hvalen ud til dybere vand så hurtigt og sikkert som muligt.
Dyret gjorde forsøg på at svømme og under de ret barske forhold lykkedes det at komme ud af pontonerne omkring kl. 2.30, og holdet måtte trække sig af sikkerhedsmæssige årsager. Hun var halvstrandet på en sandbanke, som holdet ikke havde været i stand til at komme over på grund af de høje bølger, men hun var oprejst og pegede på åbent vand og skubber til at svømme. Med det indkommende tidevand håbede man, at hun ville komme hurtigt væk i det hastigt stigende tidevand. En grundig gennemgang af bugten i morges viste ingen tegn på dyret, og holdet er overbevist om, at hun har forladt bugten for egen kraft.
Lægerne vil fortsætte med at overvåge området i løbet af de næste par dage og anmode om, at hvis nogen finder en strandet hval i området om at kontakte os med det samme på hotline 01825 765546. De har også markeret rygfinnen på begge sider med orange alle -vejr husdyrmærkekridt, så hvis nogen også får øje på en vågehval rundt omkring med denne markering, så kontakt venligst hotline igen.
Det var en meget lang og kold hændelse, og BDMLR vil gerne takke alle de fremmødte læger for alt deres hårde arbejde under vanskelige og meget kolde forhold helt frem til de helt små timer torsdag morgen. De vil også gerne takke HMCG Area 1 Kirkwall Coastguard redningshold for at yde sikkerhedsdækning under denne hændelse. Til sidst vil de gerne takke de vidunderlige medlemmer af offentligheden, der mødte op med kolber med varmt vand efter en bøn på sociale medier. Dette betød, at holdet kunne holde varmen og hydreret med varme drikke under den lange overvågningsperiode, mens de ventede på tidevandet. Undervurder aldrig kraften i en kop te efter en halv time på en iskald strand!
Hvis du ser en levende hval strandet på kysten, bedes du ringe til BDMLR-hotline på 01825 765 546, mulighed 1. Dette nummer er bemandet 24 timer i døgnet, 365 dage om året. Alternativt, hvis du finder et dødt strandet havdyr, bedes du rapportere dette til SMASS via e-mail på: reports@strandings.org eller opkald 07979 245893.
