Great Barrier Reef oplever i øjeblikket den bedste koraldækning i 36 år
Dr. Terry Cummins. OAM, PhD om dykning The Great Barrier Reef
Great Barrier Reef (GBR) blev optaget på verdensarvslisten i 1981 og regnes for et af verdens syv naturlige vidundere. Det dækker 344,400 kvadratkilometer, er 2,300 km langt eller cirka halvdelen af længden af den østlige australske kystlinje. Det omfatter 3,000 individuelle rev, 300 koralhuler, 600 kontinentale øer og 150 kystnære mangroveøer, hvilket gør det til det største barriererev i verden.
Bortset fra sin størrelse har GBR høje niveauer af biodiversitet og betragtes som et af de mest komplekse naturlige systemer på jorden. Med over 600 typer af bløde og hårde koraller, mere end 100 arter af vandmænd, 3,000 varianter af bløddyr, 500 arter af orme, 1,625 typer af fisk, 133 forskellige arter af hajer og rokker, seks ud af de syv havskildpadder fundet i verden og mere end 30 arter af havpattedyr, er det et enormt økosystem.
I øjeblikket vil verdenspressen og nogle institutioner gerne have, at du tror, at GBR er døende eller allerede er død. Selvom vi alle har alvorlige bekymringer for fremtiden for verdens rev på grund af de kombinerede virkninger af planetens overbefolkning (f.eks. kystudvikling, øget landbrugsafstrømning, klimaændringer osv.), er GBR meget levende. Desværre passer overskriften "revet er dødt" for nogle, men er en total overdrivelse af fakta.
For nylig antydede havfysiker Peter Ridd, at disse overskrifter ødelægger omdømmet til dens "første turistattraktion" - GBR. De seneste data fra Australian Institute of Marine Science (AIMS) 2021 / 22 Long-Term Monitoring Program Report siger, at GBR har registreret det højeste niveau af koraldækning i 36 år. Det er virkelig en skam, at jeg som formand for Dive Queensland Inc, ikke har haft én journalist fra medierne til at kontakte mig om denne fremragende nyhed.
Gode nyheder rapporteres sjældent i disse dage. Ridd udtaler: "Du må bare undre dig over, hvor dårlige nogle af disse institutioner har været med hensyn til at overdrive tabet af koraller i disse begivenheder" og "det beviser uden skyggen af tvivl, at mange af dem er fuldstændig upålidelige."
Ydermere viser min forskning, at selv en række dykkerbutiksejere i og uden for Australien tror på, hvad de læser i pressen. Derudover vil nogle rejsegrossister hellere sende deres kunder til udlandet, hvor der er meget mindre mangfoldighed af koraller og andet havliv. For eksempel har Caribien kun 90 arter af koraller sammenlignet med GBR's 600 plus.
Jeg er enig med Ridd i, at de "masseblegningsbegivenheder", der er beskrevet af pressen og nogle institutioner, er fuldstændig vildledende. Ja, der har været fire blegningsbegivenheder i lommer langs GBR's 2,300 kms længde, hvilket næppe er "masse". En af disse begivenheder var i 1990'erne og de tre andre i 2016, 2017 og 2020. Der har været minimal blegning langs hele GBR's længde i 2021 og 2022. Koralblegning er ikke koraldød! Påvirkede koraller kan, og mange gør, komme sig.
Der er andre tilfælde af misinformation om at dykke i GBR. Her er et par resultater fra min ph.d.-afhandling, som du kan finde interessante, hvor jeg undersøgte over 530 dykkere, der vender tilbage fra en tur til revene ud for Cairns. Bemærk venligst, at jeg spurgte dem, om de havde dykket på koralrev, før de besøgte Cairns-delen af GBRMP, hvilket 75 % af dem angav, at de havde. Yderligere analyser viste, at de tilsammen havde dykket på koralrev på 841 steder i 16 lande/regioner, så de var i en fremragende position til at sammenligne deres dyk med andre dyk, de havde lavet andre steder.
Analysen viste, at 72% af dykkerne var tilfredse eller ekstremt tilfredse med kvaliteten og overfloden af koraller, 76% var tilfredse eller yderst tilfredse med kvaliteten og overfloden af havliv. Også 79 % var tilfredse eller ekstremt tilfredse med sigtbarheden under vandet, og 85 % var tilfredse eller yderst tilfredse med den generelle dykkerkvalitet.
Bortset fra tilstanden af revet, var et andet rygte, som min forskning identificerede, virkningen af Queensland-dykkerreglerne. Rygter går på, at Code of Practice (dykregler) begrænser dykning til 20 meter og dyk på kun 45 minutter. Men 85 % af de dykkere, jeg undersøgte, udtrykte, at de enten var tilfredse eller yderst tilfredse med kvaliteten af dykkerbriefingerne. Endnu vigtigere er det, at 88 % var enige eller meget enige om, at Cairns er et sikkert sted at dykke på grund af dykkerreglerne.
Uden at kede dig med den enorme mængde data, jeg indsamlede, opnåede serviceniveauer, besætningskvalitet og dykkerskibenes standard (dag og live ombord) meget høje niveauer af dykkertilfredshed (70 % plus).
Til sidst blev dykkerne bedt om at sammenligne med deres dykkeroplevelser på revet med andre steder, de havde dykket, hvilket omfattede sammenligninger med 934 koral- og ikke-koraldykkerdestinationer, som blev brugt af undersøgelsens respondenter. De fleste sagde, at dykningen var bedre, 83% sagde, at de ville vende tilbage for at dykke Cairns, og 88% angav, at de ville anbefale Cairns til andre.
Disse rygter om dybde- og tidsbegrænsninger i Queensland er præcis det – et dumt rygte, som kan være opstået fra nogle dykkerpakkers operationelle karakter< Det er her nogle dykkeroperatører tilbyder tre 45 minutters dyk på en dagstur på forskellige steder. Naturligvis tilbyder liveaboards fem dyk om dagen eller endnu mere. Jeg har brugt hele mit voksne liv i dykker- og dykkerturismeindustrien og har dykket i GBR siden begyndelsen af 70'erne.
Min kone Cathie og jeg dykker i Cairns-delen af GBR ugentligt med forskellige operatører. Vores dykkerprofiler involverer regelmæssigt 60 minutters plus bundtider, og vi når regelmæssigt dybder på over 20 m. Vi er ikke sikre på, hvor dette andet lige så vildledende rygte – "du kan ikke dykke under 40 m" kommer fra, især da Queensland-regeringen i tæt samråd med dykkerindustrien var den første til at introducere en 'Technical Diving Code of Practice' . Så ja, du kan deltage i teknisk dykning i Queensland, uddannelse og udvidet rækkevidde. For eksempel har Cairns en operatør, der er fuldstændig specialiseret i Tec, og der er andre, der tilbyder Tec i hele staten.
Efter at have dykket i over 16 lande og logget over 7,200 dyk, kan jeg ærligt sige, at den dykning, Queensland har at tilbyde besøgende, er ekstraordinær. Det har også uden tvivl den bedst administrerede marinepark på planeten. Så du vil ikke have sat kryds i alle felterne, før du besøger Great Barrier Reef.
Forfatterens profil:
Terrence (Terry) Cummins er i øjeblikket præsident for Dyk i Queensland og en fremtrædende figur i det globale dykkersamfund. Han er dykker, fotograf, skribent og underviser og har været seniorleder for dykker uddannelse agenturer. Han sidder i adskillige regeringer, ngo'er og erhvervsrådgivende udvalg vedrørende dykning, turisme og erhvervsmæssig bæredygtighed. Terry har en lang række prestigefyldte priser og resultater, herunder en udnævnelse som Fellow i Explorers Club of New York og en Order of Australia-medalje for hans bidrag til scubadykning.
Foto Kredit: Cathie Cummins
