To havbevaringsfolk fra Cornwall er blevet anerkendt for deres præstationer ved en national prisuddeling.
Matt Slater, en marinebevaringsofficer for Cornwall Wildlife Trust, blev annonceret som vinderen af 2022 National Biodiversity Network (NBN) Award for registrering af marine dyreliv. Kate Williams, frivillig for et af Cornwall Wildlife Trusts havprojekter, blev også kåret som andenpladsen i samme kategori.
Begge fik overrakt deres priser på Natural History Museum i London onsdag den 9. november efter kulminationen på den årlige NBN-konference.
Matt Slater
Matt, som begyndte at arbejde kl Cornwall Wildlife Trust i 2012, er Seasearch-koordinator for Cornwall og Isles of Scilly. Det landsdækkende projekt, ledet af Marine Conservation Society, blev oprettet for at træne rekreative dykkere og snorklere til at registrere det marine liv og levesteder, de støder på.
Til dato har Matt overvåget indsamlingen af over 30,000 poster - som alle er indsendt til Environmental Records Center for Cornwall og Isles of Scilly (ERCCIS). Matt er også en aktiv optager, der personligt har bidraget med over 5,000 Seasearch-rekorder over otte år.
I 2019 var han pioner for den nationale #HandsOffOurCrawfish-kampagne på vegne af Cornwall Wildlife Trust, som opfordrer dykkere til at forpligte sig til ikke at fange languster - også kendt som den europæiske jomfruhummer - efter deres dramatiske comeback efter at være blevet overfisket i 1960'erne og 1970'erne.
Udover Seasearch driver Matt også Shoresearch Cornwall, som har udført hundredvis af rockpool-undersøgelser og har trænet over 200 frivillige i sin ti-årige historie, samt Cornwall Good Seafood Guide.
Efter at have reflekteret over sine præstationer sagde Matt: "Jeg har været fascineret af livet i havet hele mit liv, og optagelse er noget, der kommer naturligt. Jeg elsker, hvordan hver dyk, snorkel eller rockpooling-session stadig giver dyr og tang, som jeg ikke har set før, på trods af at jeg har gjort dette i så mange år!
“Jeg blev fuldstændig chokeret, da jeg hørte nyheden! Jeg må takke de mange mennesker, jeg har arbejdet sammen med undervejs – frivillige, kolleger, finansieringskilder og partnere, som har gjort en kæmpe forskel i at hjælpe os med at overvåge ændringer i vores have og kæmpe for bedre beskyttelse.”
NBN Awards
De nationale NBN Awards anerkender og fejrer de enestående bidrag, som voksne og unge yder til dyrelivsregistrering og datadeling, hvilket er med til at forbedre forståelsen af Storbritanniens biodiversitet.
Data fra Cornwalls dyrelivsoptagere anses for at være særligt værdifulde for forskning i klimaændringer, da området er det, der ofte først stødes på af arter, der flytter mod nord fra varmere farvande.
Siden velgørenhedsorganisationens stiftelse i 1962 har dygtige frivillige hjulpet Cornwall Wildlife Trust med at overvåge og øge dens viden om det lokale havliv. Registreringer fra frivillige er blevet brugt til at påvirke politik og lovgivning, såsom udpegningen af havbevaringszoner i korniske farvande.
Kate Williams
Kate Williams, der bor i Illogan, blev kåret som andenpladsen i NBN Award's marinekategori for sin frivillige indsats med Cornwall Wildlife Trust. Hun blev hædret for sit enestående bidrag til Seaquest Southwest – et landbaseret borgervidenskabsprojekt, som støtter over 150 trænede frivillige til at registrere marine megafauna, såsom delfiner og hvaler, rundt om i amtet.
Siden 2013 har Kate udført over 400 undersøgelser for projektet, hvilket svarer til 829 timers indsats og over 50 % af registreringerne i projektets database.
Kates optegnelser om en sjælden, kystnær bælg af flaskenæsedelfiner har gjort det muligt for Cornwall Wildlife Trust at opbygge et billede af deres befolkningsstatus og vigtige yngle- og fodringssteder i det sydvestlige. Som dedikeret optager er Kate også en nøglefrivillig og Foto ID-koordinator med Seal Research Trust, der overvåger regionale gråsælbevægelser.
Kate sagde: "Seaquest Southwest-projektet giver mig muligheden for at dele min kærlighed til dyrelivet med mennesker i alle aldre, hvilket er rigtig sjovt. Alle vil altid gerne tale om den første gang, de så delfiner!
"Indsamling af data om vores dyreliv er den eneste måde, hvorpå vi vil være i stand til at forstå, bevare og beskytte det."
Lisa Chilton, administrerende direktør for NBN Trust, sagde: "Velfortjent tillykke til både Matt Slater og Kate Williams, vinderen og andenpladsen af 2022 NBN Award for Wildlife Recording - Marine.
"Som Seasearch-koordinator for Cornwall i over otte år har Matt overvåget indsamlingen af over 30,000 marineoptegnelser, der har fundet vej til vores dataportal, NBN Atlas. Med sin grænseløse entusiasme har han etableret succesrige initiativer til registrering af alle marine arter, og især languster - en art af særlig bekymring i Cornwall.
“Kate, som har været frivillig i ni år med Seaquest Southwest, har udført over 400 landbaserede undersøgelser af sæler, delfiner, hajer og hvaler på 35 forskellige steder rundt om Cornwall, hvilket genererer over halvdelen af dyrelivets rekorder i projektets database!
"De har begge ydet et enormt bidrag til vores viden om britiske marinearter, og vi er glade for at anerkende deres enestående arbejde med disse priser."
Cornwall Wildlife Trust er vært for Environmental Records Center for Cornwall and the Isles of Scilly (ERCCIS) - den centrale ressource for alle arter og habitatoplysninger i amtet, som i øjeblikket har over 7 millioner optegnelser.
Den elskede dyrelivsorganisation ønsker at opmuntre flere mennesker til at handle for naturen ved at indsende deres dyrelivsobservationer til ERCCIS og ved at blive involveret i et af dets borgervidenskabelige projekter.
Foto kredit: Cornwall Wildlife Trust, NBN Trust og Sue Sayer / Seal Research Trust
