Alex Mustard retter sin opmærksomhed mod en af de mest fotograferede og karismatiske fisk i vores tropiske oceaner – den ydmyge anemonfisk
Fotografier af Alex Mustard
"Du fotograferer vel ikke stadig klovnefisk?" er et spørgsmål, der ofte bliver smidt på min vej under workshops. Anemonfisk er så populære, at de ofte opfattes som et begynderemne, at seriøse skytter burde have 'fremskridt' videre. Dette er langt fra sandheden. For mig er de en fotografisk udfordring, der holder hele livet, og jeg viser altid billeder af dem i hver foredrag, jeg laver.”
Også kendt som Nemos eller klovnefisk, er disse revbeboere i det tropiske Indo-Stillehave søde, farverige og fyldt med fotografisk personlighed.
Endnu bedre, fordi de lever forbundet med deres anemone, giver de os gentagne muligheder for skud, når vi finder dem. Men at få enestående billeder kræver meget mere end en spray-og-bed-tilgang.

Anemonfisk fotografering har de samme udfordringer som at fotografere små børn – du kan se et godt billede med dine øjne, men det søde motiv forbliver aldrig stille længe nok til, at du kan komponere, fokusere, eksponere og fange det i kameraet.
Nøglen til denne lektion er, at for at få et perfekt billede af lille Nemo, skal du gøre dem til et prioriteret emne og afsætte ordentlig dykketid.
At vælge den perfekte anemone
Når vi accepterer, at disse fælles emner kræver vedholdenhed, gør det os mere vælgere med hensyn til at finde det rigtige emne. Jeg starter altid med at vælge anemone, bliver først interesseret, når jeg finder en særlig smuk en.
Mange anemoner er triste med brune, pølseformede fangarme, men blandt dem er supermodeller med klare plakatfarvede nederdele og iøjnefaldende fangarme.
Når en normalt trist anemone kugler op, bliver dens fotografiske potentiale ofte forvandlet. Opkuglede anemoner er mest almindelige at finde, når det omgivende lysniveau er lavt, i begge slutninger af dagen eller under regnvejr.

Mestring af komposition og belysning
Når du finder en anemone, der er sammenkuglet, så tag et hurtigt snuptag med din strobe for at tjekke farven, for de ser ofte ganske anderledes ud, indtil du tænder dem.
Og du får jævnligt en positiv overraskelse. Endelig bleger anemoner under varme forhold og bliver helt hvide, hvilket både er meget fotogent og tilføjer et vigtigt miljøbudskab til vores billeder.
På verdensplan er der 28 arter af anemonefisk, nogle er udbredte, nogle meget lokaliserede. Desuden kan nogle regioner kun have én art, som Det Røde Hav, mens du i andre kan finde syv eller flere arter på et dyk i Indonesien eller Filippinerne.
For at vinde skud vil jeg foreslå, at du koncentrerer dig om de mest attraktive arter af anemonefisk for dit øje, og inden for disse arter, de mest fotogene individer.
For eksempel i Det Røde Hav har anemonfisk alle to hvide bånd, men nogle er næsten helt mørkebrune, mens andre er næsten helt gule.
De gule ser flotte ud mod det blå vand. I alle portrætter er god øjenkontakt et væsentligt element. Med anemonefish, hvis deres kropsfarve er for mørk, har deres mørke øje, og derfor øjenkontakten, en tendens til at gå tabt. Så gul Rødehavsanemonfisk er vores opmærksomhed værd.
Nogle individuelle anemonefisk kan være sky, mens andre kan være aggressive, så de forsøger at bide dig, hvis du nærmer dig for tæt på. De fleste er samarbejdsvillige forsøgspersoner, især når de vogter æg og er mere tilbøjelige til at stirre selvsikkert ud fra kanten af deres værtsanemone.
Unge er ofte særligt søde, selvom de unge fisk i en anemone ikke er babyer af de store fisk, er de ubeslægtede individer, der venter på deres chance for at tage over som en del af det parrede par.
Til portrætter kan jeg godt lide at variere min blænde ret meget. Hvis jeg håber at få mere end én fisk i skuddet, lukker jeg blænden for at maksimere dybdeskarpheden. Men hvis jeg bare skyder en enkelt fisk, så vil jeg ofte åbne blænden for masser af adskillelse med baggrundsfangerne.
Hurtige lukkertider fryser bevægelser, men efterlad os med en sort vandbaggrund, hvis vi ikke fylder rammen med fangarme. Langsommere lukkertider vil give attraktivt blåt vand, der ser godt ud med fiskens varme farver, men forårsager sløring fra fiskens hvide bånd.
En løsning er at arbejde ved højere ISO eller alternativt bruge bag- eller anden gardinblitzsynkronisering, fordi det sikrer, at denne sløring går bagud fra båndet i stedet for fremad, hvilket skjuler øjet.

Fang Anemonefish-adfærd og unikke øjeblikke
Anemonefish løjer er uendelige og giver masser af fotografiske muligheder. Tricket til at skyde alle disse er ikke at løbe tæt på efter portrætter, men at holde afstand og lade deres naturlige adfærd spille ud. Hold øje med dem, der jager andre fisk væk fra deres hjem, især arter som sommerfuglefisk, der lever af anemoner.
De vil også forsvare deres hjem mod alle, der kommer, inklusive fotografer, ved at gø en advarsel, åbne munden og afsløre deres tænder, indsprøjte en masse karakter i ethvert portræt. Anemonefish har et strengt hierarki, og de gøer, jager og kæmper af og til for at bevare deres status.
Mange af de rejer, der lever sammen i anemone, vil fungere som rensere for fiskene, selvom du skal holde afstand for at skyde denne, fordi en tæt tilgang altid forstyrrer renseadfærden.
Et andet yndlingsskud kommer, hvis anemonefisken bærer den grufulde isopod-tungeparasit, som inficerer mange sydøstasiatiske anemonefiske.
Hvis du ser en anemonfisk, der pøser, så tjek inde i dens mund for parasittens sorte øjne, der ser ud. Skyd med en mere lukket blænde for at få både fisken og parasitten i fokus. Det kan tage et par billeder at time skuddet perfekt for at få parasitten helt afsløret.
Anemonefish parrer sig, ligesom deres slægtninge damselfishen, ved at lægge æg på revet. Det er almindeligt at se anemonfisk, der vogter æg, som normalt holder i omkring en uge fra de er lagt til de klækkes. Æggene starter farvestrålende og bliver mere og mere sølvfarvede med alderen, hvor ungernes øjne bliver mere og mere tydelige.
Anemonfisk vil vogte og pleje deres æg, give æggene i munden for at rense dem og blæse vand med deres bryst. finner, som alle giver stærke adfærdsbilleder.
Anemonfisk-æg giver også fantastiske billeder, især med arter som saddlebacks, der lægger dem ude i det fri for lettere adgang til kameraet.

Prøv at skyde dem med en høj forstørrelse, og fyld rammen fuldstændigt med æg, mens du åbner dit kameras blænde meget mere åben end normalt, hvilket vil optage en tynd splint af æggene i fokus omgivet af en dramatisk bokeh af cirkler fra de skinnende æg i forgrunden og bagved.
Dette skud er mest effektivt med æg, der er tæt på at klækkes, hvor ungerne har tydeligt udviklede øjne, og du kan beslutte dig for at besøge de samme æg på flere dage for at få præcis det skud, du ønsker. Jeg har hørt, at anemonfisk-æg klækkes kort efter solnedgang, men jeg har aldrig selv set larvefiskene vriste sig fri af æggene.
Anemonfisk, der parrer sig, bliver sjældent fotograferet. Dette skyldes, at i modsætning til damselfish er anemonefish ikke ekshibitionister, fordi de er nødt til at forlade beskyttelsen af deres anemone for at gyde.
Det betyder, at de fleste af os går glip af skuddene, fordi vi er der, forhindrer anemonfisken i at gyde, indtil vi er gået.
Mit tip til at skyde det er, at hver gang du ser friske anemonefisk-æg, skal du vende tilbage med det samme og se om fisken stadig gyder. Hvis de er det, så gå tættere på og få nogle af de sjældneste anemonefiske skud.
Denne artikel blev oprindeligt udgivet i Scuba Diver UK #77
Tilmeld dig digitalt og læs flere gode historier som denne fra hvor som helst i verden i et mobilvenligt format. Linket fra Senneps mesterklasse-karismatisk fisk