Resterne af en finhval – det næststørste dyr på Jorden – blev opdaget i går (12. januar) langs Cornwalls sydkyst, og haveksperter fra British Divers Marine Life Rescue (BDMLR) og Cornwall Wildlife Trust opfordrer nu offentligheden til at hjælpe dem med at finde det forsvundne dyr, efter at det blev fejet ud i havet natten over.
BDMLR blev alarmeret om den strandede hval i går eftermiddags klokken 3.20, efter at et medlem af offentligheden rapporterede, hvad der menes at være en levende hval i land nær Perranuthnoe Beach. Et lille hold af frivillige marinepattedyrlæger deltog i stedet, men ved ankomsten blev hvalen bekræftet som død.
Dan Jarvis, direktør hos British Divers Marine Life Rescue, sagde: "Hvalen var ikke særlig nem at få øje på, da den var et stykke langs kysten på et næs og for det meste stadig under vand. Kun dens hoved var virkelig mærkbar efter at være blevet tvunget op på klipperne af det barske hav, mens resten af dens krop var meget i bevægelse med tidevandet og bølgerne.
»Da vi ankom, viste det sig desværre, at det 12 til 15 meter lange dyr allerede var dødt. Det var alt for farligt at komme tæt på, så vores team holdt sig tilbage på sikker afstand for at vurdere det visuelt, indsamle fotos og give feedback til vores kolleger hos Cornwall Wildlife Trust og Falmouth Coastguard.”
Selvom det var svært at bekræfte i starten, blev dyret senere identificeret af BDMLR-frivillige som en hunfinhval. Personen siges at være i dårlig ernæringstilstand, men en dødsårsag kunne ikke fastslås uden en obduktionsundersøgelse.
En frivillig fra Cornwall Wildlife Trusts Marine Strandings Network – Cornwalls licenserede optager af alt dødt havdyr – deltog også i scenen. Hvalen blev vurderet til en potentiel in-situ postmortem undersøgelse for den følgende dag af Cornwall Marine Pathology Team. Men da frivillige vendte tilbage for at lede efter hvalen i morges (13. januar), var den ingen steder at se.
Observationer af store hvaler, herunder fin- og pukkelhvaler, er blevet mere almindelige langs Cornwalls kystlinje i de senere år. I 2021 registrerede frivillige fra Cornwall Wildlife Trusts Seaquest Southwest-projekt 12 finhvaler og 21 pukkelhvaler.
Abby Crosby, havbevaringsofficer hos Cornwall Wildlife Trust, sagde: "At se liget af dette majestætiske pattedyr på land er ekstremt oprørende og trist. Men hvis dyret bliver fundet igen, giver det en fantastisk mulighed for os at undersøge individet og indsamle videnskabeligt robuste beviser, der vil hjælpe os med at bevare vores marine megafauna for fremtiden.
"Hos Cornwall Wildlife Trust fejrer vi 20 års drift af Marine Strandings Network i år. Det er sikkert at sige, at vi ville vide langt mindre om tilstanden af vores corniske hav og truslerne mod vores sårbare havliv, hvis det ikke var for vores dedikerede strandingsfrivillige, rapporter fra medlemmer af offentligheden og de partnerorganisationer, vi arbejder så tæt sammen med .
"Hvis du støder på hvalen, eller faktisk et dødt havdyr på vores kystlinje, så ring venligst til vores hotline med det samme."
Finhvalen – også kendt som 'havets greyhounds' – kan blive op til 24 meter lang og veje op til 120 tons. De kan findes over hele verdenshavene, men blev stærkt jaget i det 19. og 20. århundrede. Finhvalen er i øjeblikket klassificeret som en sårbar art ifølge IUCNs rødliste over truede arter.
Wildlife-velgørenheden beder nu alle, der måtte finde den forsvundne hval, om at anmelde det med det samme. Medlemmer af offentligheden opfordres til at rapportere alle døde dyr fundet langs Cornwalls kystlinje til Trusts 24-timers strandingshotline på 0345 2012626.
Alle levende strandede dyr med behov for redning kan rapporteres til BDMLRs redningshotline på 01825 765526.
Foto kredit: Dan Jarvis/BDMLR
