Fourth Element har skabt en niche til sig selv inden for eksponeringsbeskyttelse, idet de indledningsvis startede med underdragter, forgrenede sig til våddragter og derefter afrundede deres tilbud med Argonaut-tørdragten.
Jeg dykkede først i det originale Argonaut trilaminat, og dengang var jeg imponeret over pasformen, bevægelsesfriheden og byggekvaliteten af dragten, som fik nogle ekstra Fourth Element-stilpunkter, inklusive det karakteristiske logo i midten af inflatoren og skulderen dumpventiler og nogle andre subtile tilføjelser for at få den til at skille sig ud fra mængden.
Dette blev snart efterfulgt af den innovative Argonaut Kevlar, og jeg blev betaget af denne dragt. Kevlar-materialet var ultratyndt og føltes bare ikke som om det skulle være vandtæt, men det var det – og alligevel betød det, at hele tørdragten vejede omtrent det samme som en 5 mm våddragt. Det var langt den mest behagelige tørdragt, jeg nogensinde har dykket i – der var ingen begrænsning for bevægelse, jeg kunne komme ind eller ud af den uden anstrengelse, og bedst af alt, Kevlar-materialet så superfedt ud med dens 'special forces' grå/grøn finish.
Argonauten gennemgik derefter lidt af en makeover, og 2.0-versionen – som var baseret på et nyt mønster – blev frigivet. I starten var dette i Kevlar, Flex trilaminat eller en kombination af begge i en unik hybridversion, men nu er der et nyt barn i byen - Stealth.
Nu er hånden ned, der vinder toppræmien for et sejt navn til et tørdragtsstof! Sortimentet omfatter nu Argonaut 2.0 i Flex trilaminat, en Hybrid, der kombinerer Flex trilaminat med Stealth-materialet, eller en fuld Argonaut 2.0 Stealth - og sidstnævnte er den, jeg har testet her.
Jeg glædede mig til at se forskellen mellem både Argonaut og Argonaut 2.0 'cuts', samt at se hvordan Argonaut Stealth-materialet kunne måle sig med Kevlar.
Til £1,895 er det et top-end jakkesæt, men for dine hårdt tjente penge får du en lille plejepakke med snøre med talkum og lynlås, komfort-/støtteindsatser til dine støvler, en lavtrykspumpeslange, en pusleunderlag og, bedst af alt, en smart opbevarings-drybag – ikke mere at bekymre dig om, at der lækker vand ud over hele din bil under hjemrejsen!
Jeg vovede mig op til vores sædvanlige teststed, Vivian Dive Centre, i Llanberis, Snowdonia, for at dykke Argonaut Stealth. Solen skinnede, men lufttemperaturen var kun -2 grader C, da vi tog afsted mod det nordlige Wales, og den var kun steget til 3 grader ved vores ankomst. Vandtemperaturen var kun 5 grader C, så perfekte forhold til at prøvedykke en tørdragt under – enhver utæthed ville være umiddelbart synlig!
Det første, jeg lagde mærke til ved tørdragten, var, hvor let den var at tage på – den matchede i den henseende den tidligere Kevlar-version. Den føltes lidt tungere end sin forgænger, men intet bemærkelsesværdigt – dette er stadig en meget let tørdragt.
Når den først var lynet helt ind i tørdragten, var det næste, der blev klart, hvor nemt det var at bevæge sig rundt i. Argonaut Stealth-materialet er måske lidt tykkere end Kevlar'en, men det har en pæn mængde stræk, og det betyder at der ikke er nogen begrænsning for bevægelse – at bøje mig rundt i vandkanten og prøve fleksibiliteten, er jeg sikker på, at forbipasserende vandrere troede, at jeg lavede en skør udendørs fitness-session!
Denne fleksibilitet oversættes også godt under vandet, og dykkervennen Gary Johnson sagde, at han var ved at blive træt af, at jeg fordrejede mig i alle mulige positioner under vores dyk. Den er yderst behagelig, og at glide rundt i en fin trimposition var virkelig ubesværet. Det føltes bare ikke som om jeg havde en tørdragt på.
De dobbelte lårlommer er rummelige og har en mindre indvendig lomme perfekt til små skifer osv., og med D-ringe og elastiksnore gemt indeni har du masser af muligheder for, hvordan du sikrer dit dyrebare tilbehør, så de ikke bliver væk. . Der er også små lynlåslommer på hovedlommernes 'flapper', som er praktiske til en back-up lommelygte.
Støvlerne på denne Argonaut var de samme som på de tidligere inkarnationer, jeg havde dykket, og de er meget komfortable – især med støtteindsatssålerne monteret – og med de smidige neopren 'ankler' kan du nemt lave mindre bevægelser til delikat positionering . Jeg kan også godt lide velcro-stropperne, som går over toppen af vristen og hjælper med at forhindre luftvandring ind i støvlerne.
Jeg sørgede over Argonaut Kevlars død, men jeg må sige, at Fourth Element Argonaut Stealth er en værdig efterfølger til sin krone. Hvis du leder efter en stilfuld, fleksibel, let, men alligevel holdbar tørdragt, er dette værd at tjekke ud.
Tjek vores Otter Watersports Ultralet teleskop gennemgå
Vores gearindhold er sponsoreret af Mike's Dive Store, Storbritanniens førende dykkeforhandler. For alle dine dykkerbehov besøg dem i butikken eller online til din dykning, fridykning, snorkling og servicering.
