Et stort antal spækhuggere, inklusive babyer, rapporteres at være blevet fanget i tyk drivis ud for byen Rausu på den japanske ø Hokkaido.
Nyhedsudsendelsen NHK delte den 6. februar optagelser, hvori mindst 10 spækhuggere kunne ses ved overfladen i et lille hul i isen på omkring 10 kvm. Placeringen var omkring 1 km fra Shiretoko-halvøen, udpeget til UNESCOs verdensarvsliste på grund af dets rigelige dyreliv.
En lokal fisker havde kontaktet Rausu kystvagtstation om morgenen for at rapportere om spækhuggeres situation, men kystvagten anså isen for tyk til, at dens besætninger kunne nå og forsøge at befri dem. "Vi har intet andet valg end at vente på, at isen går i stykker," kommenterede Rausu-myndighederne.
Droneoptagelser fra et firma til undersøgelse af havlivet senere samme morgen viste, at spækhuggerne, som på det tidspunkt regnes til at være omkring 13, inklusive tre eller fire babyer, fortsætter med at kæmpe. Ved 4-tiden blev så mange som 17 rapporteret at være fanget, men omkring 2 km nordøst for morgenen observerede man.
I en lignende hændelse, der skete off Rausu i 2005 blev de fleste af spækhuggerne senere rapporteret at være døde.
"Spækhuggere er pattedyr, så de er nødt til at tage en pust på havisen," sagde professor Mari Kobayashi fra Tokyo University til NHK. "Drivisen har spredt sig mere end forventet, og de har ikke været i stand til at finde et sted at trække vejret." Frysning af havsprøjt menes at have bidraget til isopbygningen.
Med hensyn til rapporterne om unge spækhuggere, der er til stede, kommenterede Prof Kobayashi: "Spækhuggere er meget sociale væsner, der værdsætter deres familier, så de efterlader ikke deres unger, som har dårlige svømmeevner. Måske er deres forældre stadig hos dem.”
Læs også: Fantastisk spækhuggermøde ved Sipadan, Ung spækhugger reddet af BDMLR på Orkneyøerne, Fotograf fanger et billede af spækhuggere, der boltrer sig ud for County Durham-kysten, Spækhuggere slutter sig til RNLI på træningsøvelser
