Miljøminister Tanya Plibersek har blokeret oprettelsen af en ny kulmine kun 10K fra Great Barrier Reef.
Dette er første gang, at miljølove er blevet brugt til at afvise en kulmine i Australien og kunne signalere en vilje til at standse flere projekter, der truer biodiversitet og tab af levesteder.
Fru Plibersek sagde: "Jeg har besluttet ikke at godkende Central Queensland Coal Project, fordi risiciene for Great Barrier Reef, ferskvandsbække og grundvand er for store."
"Ferskvandsåer løber ind i Great Barrier Reef og ud på strandenge, der fodrer dugonger og giver ynglepladser for fisk."
"den foreslåede mine ville forårsage irreversibel skade på nærliggende kysthabitater og frigive ødelæggende sediment til Great Barrier Reef World Heritage Region, som allerede er meget sårbar."
"Jeg har besluttet, at de negative miljøpåvirkninger simpelthen er for store."
Projektet ville have involveret opførelsen af to åbne brud til udvinding af op til 10 millioner tons kul hvert år.
Det forventedes at fungere i tyve år, med kul eksporteret til udlandet til stålproduktion.
Australien er en stor global leverandør af fossile brændstoffer. Når eksporten er indregnet, står landet for 3.6 % af verdens emissioner, men med kun 0.3 % af verdens befolkning.
Clive Palmer, minemagnaten bag buddet, sagde: "Det var åbenbart ikke en beslutning, der blev truffet på grundlag af realiteterne. Det er en politisk beslutning. Det er i modstrid med, hvad den menneskelige natur er. Du ønsker at skabe og udvikle rigdom. Du vil øge kagen, så vi kan beskytte vores samfund med offentlige indtægter og BNP. Det strider mod de naturlige interesser hos befolkningen i Australien."
Miljøministeriet modtog mere end 9,000 offentlige kommentarer, hvoraf 98 procent gik ind for at blokere projektet.
Dr. Coral Rowston, fra Environmental Advocacy i det centrale Queensland, sagde, at minen udgjorde en for stor risiko for det nærliggende rev.
“Dette er en sejr for revet, for turisme, for samfund, der er afhængige af rev for deres levebrød og for alle dem, der værdsætter dette naturlige vidunder."
