Det er længe blevet sagt, at klimaændringer forårsager alvorlige skader på Great Barrier Reef, og nu er dets langsigtede udsigter officielt blevet nedgraderet fra 'dårlig' til 'meget dårlig'.
Den seneste rapport fra Great Barrier Reef Marine Park Authority (GBRMPA) har sagt, at stigende havtemperaturer på grund af global opvarmning er den største enkelt trussel mod UNESCOs verdensarvssted - i det omfang, at udvalget overvejer at tilføje revet, som var tilføjet i 1981 til sin liste over websteder, der er 'i fare'.
I en rapport udgivet i 2009 kommenterede GBRMPA-forskere, at det vidtstrakte rev på 1,400 km var 'ved en krydsning mellem en positiv, velstyret fremtid og en mindre sikker'. En anden rapport fem år senere i 2014 sagde, at det var 'et ikon under pres', og at der var behov for en indsats for at bekæmpe vigtige trusler.
Den seneste femårsrapport fra GBRMPA fastslår, at "regionen er yderligere forværret, og i 2019 tager Australien sig af et ændret og mindre modstandsdygtigt rev".
Med stigende havtemperaturer, der forårsagede masseblegningshændelser i 2016 og 2017, der udslettede enorme dele af koraller, sagde rapporten, at "truslerne mod revet er flere, kumulative og stigende", og at "mulighedsvinduet til at forbedre revets lange- sigt fremtid er nu'.
Miljøforkæmpere har opfordret til større global handling for at tackle klimakrisen i kølvandet på den seneste rapport, hvor Imogen Zethoven, strategidirektør for Australian Marine Conservation Society, sagde: "Dette er nu den tredje Outlook-rapport. Vi har haft ti år med advarsler, ti år med stigende drivhusgasemissioner og ti år med at se revet på vej mod en katastrofe”.
GBRMPA's chefforsker, David Wachenfeld, var enig i, at revets problemer 'hovedsageligt var drevet af klimaændringer', men forblev optimistisk og kommenterede: "På trods af det, med den rigtige blanding af lokale tiltag for at forbedre systemets modstandsdygtighed og globale tiltag til at tackle klimaændringer på den stærkeste og hurtigste måde som muligt, det kan vi vende”.
